Железнодорожный транспорт является привлекательным для детей и подростков. В этом нет ничего удивительного, ведь попасть в кабину настоящего локомотива удавалось лишь единицам. Но сейчас, с развитием компьютерных технологий, любой ребёнок может почувствовать себя машинистом поезда, скачав симулятор электровоза.

Компьютерные игры

Многие компьютерные симуляторы не отличаются хорошей графикой и интересным сюжетом. Однако подобные игры позволяют игроку очутиться в кабине электропоезда и управлять его движением. Одним из преимуществ таких симуляторов перед профессиональными тренажёрами является их доступность. Для их установки, как правило, не требуется никаких финансовых затрат, а также нет особых требований к аппаратному обеспечению компьютера (в народе называемого «железом»). В играх могут встречаться следующие типы электровозов:

1. Американские локомотивы AEM7, ALP-44, GE-E33, а также их модификации.
2. Европейские электровозы. Германия — BR 120, 146, 155, DB Class 101, DRG Class E 18, E44. Нидерланды — British Rail Class 76. Италия — 499.3, FS E.321. Норвегия — NSB El 9, 13, 14. Финляндия — Sr 1, Sr 2. Польша — ET22, ET40, EU07. Франция — СС 7100.
3. Китай — 6G, 6Y2, 8G, SS1.
4. СССР и страны бывшего СНГ. В отдельных дополнениях к симуляторам можно встретить 2ЭС5К, Э5К ("Ермак"), ВЛ11, ВЛ15, ВЛ65, ЧС7, ЭП2К, ЭП20, а также электрички — ЭР12, ЭР22 В, ЭР2Т, ЭТ2Л, ЭТ2 ("Былина"), ЭВС1 ("Сапсан"), ЭС2ГП ("Ласточка").

Управление поездами в симуляторе может осуществляться как стандартным способом (посредством стрелок на клавиатуре или соответствующих им клавишам w, a, s, d), так и приближённым к реальному. Типы поездов также могут быть самыми разными — от грузовых до пассажирских или курьерских. Во время вождения пользователь будет нередко сталкиваться с чрезвычайными ситуациями, требующими смекалки и быстроты решения.

Microsoft Train Simulator

Старая игра, выпущенная в 2001 году, до сих пор является одним из лучших на текущий момент симуляторов электровоза. МСТС (сокращённое название игры) пользуется популярностью у любителей жанра, так как имеется возможность добавлять в игру локомотивы, изготовленные фанатами и любителями железнодорожной тематики, поэтому в игре есть возможность покататься практически на всех типах. Главное — найти нужное дополнение или купить соответствующий патч. К плюсам игры следует отнести такие пункты:

1. 9 предустановленных электровозов, среди которых 2 паровоза (LNER Class A3 и Golsdorf 380), 3 дизельных (BNSF Dash, GP38, KIHA31) и 4 электрических локомотива (Acela Express, HHP-8, Odakyu 2000 и 7000).
2. Наличие редактора, в котором можно создавать или изменять не только локомотивы, но и различные объекты, а также пути следования.
3. 6 встроенных маршрутов: Токио — Хаконе, Инсбурк — Санкт-Антон, линии Хисацу и Сеттл-Карлайл, Северо-восточный коридор и перевал Марайас.
4. Разнообразие погодных условий, анимированные деревья.
5. Высокая реалистичность движения, необходимость следовать графику и соблюдать скоростной режим.
6. Разнообразие миссий.
7. Возможность осматривать весь поезд, а не только кабину локомотива.
8. Отличный звук и натуральное воспроизведение шумов (стук колёс, визг тормозов, храп напарника).

К числу недостатков МСТС стоит отнести графику, которая может быть непривычна в сравнении со многими современными играми, а также довольно слабенькое обучение — по итогу пользователю придётся осваивать большинство навыков самому, порой вслепую. Также разочарование ждёт любителей ремонтировать и копаться в двигателях — такой функции в игре не предусмотрено. Стоит заметить, что и музыкальное сопровождение в этом симуляторе электропоезда полностью отсутствует.

ZD Simulator 4.9.6

Игра является редким примером удачного отечественного игростроения. Этот железнодорожный симулятор машиниста можно назвать уникальным в том смысле, что он полностью опирается на советскую и русскую железнодорожную технику. Соответственно, практически все маршруты в этой игре также являются знакомыми для заядлых путешественников.

У игрока есть возможность покататься как на старых моделях, так и освоить новые. К примеру, в этом тренажёре электровоз ЭП двадцать, известный как "Олимп", доступен для пользователя наряду с локомотивами ГТ101 и ГП1 1964 года выпуска. Достоинствами этой игры являются:

1. Высокая реалистичность управления поездами. Не зря программа называется тренажёром — она может использоваться курсантами железнодорожных вузов для улучшения усвоения учебного материала.
2. Лёгкость загрузки дополнительных сценариев. Игру не нужно переустанавливать либо искать какие-нибудь дополнительные файлы для её обновления.
3. Детально проработаны двигатели локомотивов. Имеется возможность их изучения в процессе игры, изменения и ремонта.
4. Возможность осматривать весь поезд с разных ракурсов, в том числе и от лица пассажиров.
5. Постоянные обновления от разработчиков, цель которых — исправить неточности, баги, а также добавить новые функции в игру. К примеру, в последней версии улучшили визуализацию срабатывания тормозов в поезде, исправили расчёт силы сцепления локомотива с рельсом, а также добавили возможность прятать маршрутное расписание при помощи клавиши F2.

В игре отсутствует обучение. На специальном форуме, посвящённом симулятору, люди нередко жалуются, что, просидев час или даже более, они так и не смогли сдвинуть состав с места. Впрочем, разработчики обещают разделить игру на два режима — "новичок" и "машинист" — что позволит значительно упростить знакомство с игрой.

TrainZ — Virtual Sim 2010

Отличие этой игры от двух предыдущих в том, что она сделана в ознакомительных целях, не претендуя на стопроцентную реалистичность, точность физики и процесса вождения (хотя это тоже присутствует в определённой мере). TrainZ прекрасно подойдёт новичкам, интересующимся железнодорожным транспортом, но не готовым к длительному и нудному изучению управления поездом.

Игра даёт возможность насладиться многими разновидностями локомотивов. Среди них есть многие советские и российские модели, например, ВЛ82М, ЧС4, ЧС4КВР, ВЛ80С. Симулятор электровоза TrainZ имеет неплохую графику, качественную озвучку и несложный геймплей.

В игре существует последовательное обучение, во время которого есть возможность выбирать тему для освоения. К примеру, можно сразу перейти к управлению составом, пропустив все предыдущие уроки, однако так делать не рекомендуется, поскольку можно запросто пропустить светофор или забыть дать звуковой сигнал перед переездом.

Профессиональные тренажёры

Для полноценного освоения навыков машиниста и подготовки курсантов к экзаменам рекомендуется использовать специальное учебно-лабораторное оборудование. Как правило, оно располагается в УПК, депо либо в центрах специального образования, а производят его отдельные компании, к числу которых относится "Зарница" ("Zarnitza Technologies"). Примером такого тренажёра может послужить учебная кабина локомотива ВЛ80С. Он позволяет:

• отработать базовые моторные навыки управления электровозом;
• сократить срок подготовки машиниста и помощника машиниста, повысить уровень их знаний и качество образования;
• изучить общие принципы управления железнодорожным транспортом, не подвергая риску своё здоровье и не эксплуатируя реальный электровоз (а значит, и без амортизационных расходов);
• протестировать либо закрепить навыки машиниста в экстремальных и нештатных ситуациях.

В работе тренажёра присутствуют высокоточные имитации амперметров, вольтметров, манометров и указателей. Каждая учебная кабина имеет беспроводную систему автоматического распознавания «инструктор-курсант», что позволяет исключить возможность некорректного использования тренажёра в отсутствие машиниста-инструктора.

Помимо этого, тренажёр обладает специальной звуковой системой, которая воспроизводит реальные шумы, характерные для поездки в кабине локомотива. К ним относятся шум при движении, свистки, звук тифона, шум компрессора и вентилятора, выход воздуха при работе песочницы и срыве ЭПК.

Инструктор может контролировать не только учебную деятельность и тренировки курсанта, но и переговорный процесс. Для этого в определённых ситуациях он может вывести на ЖК-дисплей ту или иную фразу диспетчера, в то время как курсант должен выбрать необходимое сообщение в ответ на запрос.